Otte ansatte fra et energihandelsselskab nægter at have manipuleret med energihandel for et trecifret millionbeløb.

Det fremgår ved et grundlovsforhør torsdag i Retten i Aarhus.

De otte mænd blev ført ind i retslokalet torsdag formiddag, hvorefter sigtelsen blev læst op.

Tre direktører og fem medarbejdere sigtes for fra marts 2021 til marts 2023 at have bedrevet markedsmanipulation på engrosmarkedet for energi.

De anklages for at have afgivet handelsordrer og gennemført transaktioner, der gav ”vildledende signaler” til energimarkedet om efterspørgslen efter og priserne på energi. Det blev udnyttet til at opnå en uberettiget fortjeneste på et ikke nærmere specificeret trecifret millionbeløb.

De otte personer er sigtet for at have overtrådt straffelovens paragraf 299d om markedsmisbrug. Her er strafferammen op til seks års fængsel.

Kort efter at sigtelsen var læst op, besluttede dommeren at nedlægge navneforbud for både det anklagede selskab og for de sigtede. Det skete på anmodning fra de sigtedes forsvarsadvokater. Forbuddet betyder, at pressen ikke kan viderebringe oplysninger, der kan identificere selskabet og de sigtede.

Dommeren valgte også at lukke dørene for resten af retsmødet. Det skete efter anmodning fra specialanklager Jan Henrik Hansen.

En håndfuld tilstedeværende journalister protesterede med henvisning til sagens store offentlige interesse. Men dommeren valgte at følge anklagemyndighedens anmodning. Hun henviste til, at sagen endnu er på et ”helt tidligt efterforskningsstadie”.

Oplysninger, der kommer frem i pressen, vil kunne hindre sagens opklaring, mener dommeren.

De otte personer blev onsdag anholdt ved en koordineret aktion i Aarhus og i Nordsjælland.

Politimyndigheden NSK, der efterforsker organiseret og økonomisk kriminalitet, stod bag anholdelsen. Forinden havde tilsynsmyndigheden Forsyningstilsynet indgivet politianmeldelse mod selskabet.

”Vi har en stærk formodning om, at de ansatte har skaffet sig ulovlig profit ved markedsmanipulation for et trecifret millionbeløb og har med dagens anholdelser bremset dem i deres formodede ulovlige foretagende,” udtalte vicepolitiinspektør Sasha Nielsen, NSK.

Allerede i marts oplyste Forsyningstilsynet, at det efterforsker en række sager om insiderhandel og markedsmanipulation på markedet for energihandel.

2022 bød på store udsving i energipriserne særligt på grund af Ruslands invasion af Ukraine. De store udsving har betydet, at selskaber, der tjener penge på at handle el og gas på tværs af landegrænser, i flere tilfælde har kunnet hente store gevinster.